玄武岩マグマの起源はこれまでにも多くの研究者が議論を重ねてきた．玄武岩は地球の表層の約7割を占める火山岩である．現在でも世界で見られる火山現象の大部は、玄武岩質マグマの放出である．例えば、中央海嶺玄武岩 (MORB) などがある．

　また，これまでの研究によって得られたことからO'HaraやStolperは，マントルのぺリドタイトの溶融に生ずるマグマの化学組成が圧力とともに玄武岩質からピクライト質に変化すると結論した．そして，大部分の玄武岩質本源マグマはピクライト質 (MgO≧15 wt.％)であると実張した．しかし一方，代表的玄武岩マグマとMORBについてその初生マグマの化学組成でMgO≧15wt.％のものはない.初生マグマのMgOの推定値は10〜12wt.％の範囲に集中し，初生マグマの化学組成は玄武岩質であると考える．そして，McKenzie＆Bickleは，MORBは玄武岩質，ハワイのアルカリ玄武岩はピクライト質の初生マグマから形成されたと論じ，支持する研究者も多い．久米島ピクライトを生成した沖縄トラフやその他世界の同様な地域における背弧海盆は多くの研究成果がもたらされているが，背弧海盆の形成過程については今でもなおよく分かっていない．久米島ピクライトを通し，沖縄トラフの初生マグマを決めることにより最初期の活動の条件を求めることができる．さらに世界の同様な地域における活動と比較検討することによって，背弧海盆の初生マグマおよび形成過程を考えていきたい．

　沖縄トラフの早期活動を表す久米島ピクライトの初生マグマの組成および生成条件を高温・高圧実験により定量的に決める．溶融実験において火山岩の生成条件を求める場合，出発物質を慎重に選択することがとても重要かつ必須的なことである．上部マントルで生成された初生マグマの化学組成を保ったものについてのみ，高温高圧実験で初生マグマを再現できる可能性がある．斑晶量の少ないまたはガラス質でFeO*/MgO＜1の火山岩については，ほぼ初生マグマと考えてもさしつかいないであろう．しかし斑晶量の多い火山岩については，多量の斑晶を十分に気を付けないと初生マグマでなく，過剰な供給マグマや反対に分化しきった残りもののマグマを考えることになってしまい，実験としての成果が望めない．久米島ピクライトは，カンラン石のFoは最高92.2と高い値であるが，斑晶量が約25vol.％であるため，高いMgO値が単にカンラン石の集積によるものか否かを確認することが極めて必要である．この課題を解決するため，まず久米島ピクライト ( MgO＞16wt.％ )の１気圧下での高温溶融実験を行い，得られた値を検討し，ピクライト形成した初生マグマの化学組成を求め出発物質を決定する．